В 1946 году французские критики придумали термин «нуар» для описания мрачных и тревожных чёрно-белых голливудских фильмов. В них антигерои и пессимисты сталкивались со злом на тёмных городских улицах, вели напряжённые и путаные беседы, а женщины толкали героев на преступления — или сами становились жертвами. Сюжеты, как правило, брали из детективных романов, а визуальный стиль позаимствовали у немецкого киноэкспрессионизма.
